Ce choix relève d’une volonté de reconnaître et de défendre la fonction positive que peut jouer la culture dans le développement individuel et collectif, bien au-delà de l’esthétique ou du divertissement. Une meilleure compréhension de ces effets peut permettre au milieu culturel de démontrer la valeur sociale de ses initiatives, de justifier ses actions auprès des financeurs et de renforcer ses impacts sur les communautés qu’il dessert.

Pour ce faire, les actrices et acteurs culturels doivent compter sur des données fiables et pertinentes permettant d’évaluer en quoi leurs activités répondent aux objectifs qu’ils se sont fixés. La mesure des impacts sociaux de la culture se trouve au cœur de la mission de Culturepédia, soit celle de soutenir ces effets positifs et d’aider les organisations à atteindre leurs objectifs en améliorant leur capacité à connaître leur impact social. La culture joue un rôle essentiel en tant que vecteur de bien-être, de cohésion sociale et de développement des communautés.

Ce constat a été maintes fois réalisé, notamment sous l’impulsion des travaux du chercheur britannique François Matarasso. Dès 1997, ce dernier faisait allusion aux bénéfices des arts et de la culture sur la cohésion sociale, l’engagement communautaire et le sentiment d’appartenance. Depuis, de nombreux travaux de recherche ont permis de statuer sur les liens forts existant entre arts, culture et bien être.

L’élaboration de notre cadre de référence s’est appuyée sur une ample et récente revue de la littérature portant sur les impacts sociaux de la culture réalisée par Anne Robineau, chercheure affiliée à l’Institut canadien de recherche sur les minorités linguistiques (bibliographie complète).

Parmi la soixantaine de documents consultés, comprenant des études comparatives ainsi que des approches méthodologiques pour l’évaluation d’impacts, plusieurs ont particulièrement fait avancer notre réflexion.

Au niveau international, on retrouve ce consensus sur les effets des arts et de la culture dans l’important rapport du bureau européen de l’Organisation mondiale de la santé intitulé What is the evidence on the role of the arts in improving health and well-being?, publié en 2019. Localement, le conseil des arts d’Angleterre est très actif avec notamment deux revues de littérature solides appuyant ces constats, en 2010 d’abord en se concentrant sur les 3-16 ans (Understanding the Impact of Engagement in Culture and Sport. A Systematic Review of the Learning Impacts for Young People Participating in the Arts), puis en 2014 dans un rapport intitulé The Value of Arts and Culture to People and Society : An Evidence Review. Ces travaux servent notamment à développer des systèmes d’évaluation et de soutien destinés au milieu culturel et scolaire et qui intègrent ces connaissances.

On retrouve des initiatives proches en Australie avec le programme Vital Signs (2014) complété d’un ouvrage de recension publié en 2021 sous la direction de Sandra Gattenhof: The Social Impact of Creative Arts in Australian Communities. En Europe, nommons le programme MESOC (Measuring the Social Dimension of Culture) et son guide rédigé par Lluìs Bonet et Giada Calvano en 2023 qui permet de comprendre les connexions entre la culture et plusieurs domaines d’impact social: la santé et le bien-être, l’engagement, la participation, la cohésion sociale des personnes et l’innovation urbaine et territoriale.

Ici, dès 2011, le Cadre conceptuel pour les statistiques de la culture 2011 nous indique qu’encourager la participation culturelle est une orientation stratégique commune pour de nombreux ministères fédéraux et provinciaux basée sur l’argument selon lequel la participation culturelle apporte d’importantes contributions à l’établissement de liens entre les Canadiens, à la promotion du bien-être, à l’autonomisation des citoyens, à la formation de l’identité, à la cohésion sociale, au changement de valeur et de comportement et au développement communautaire. Cette hypothèse est confortée dans une revue de littérature commanditée par Patrimoine canadien de 2016 intitulée Social Impacts and Benefits of Arts and Culture: A Literature Review ainsi que dans une autre revue de littérature réalisée en 2017 par Sharon Jeannote, professeure en sciences humaines à l’Université d’Ottawa: The Social Effects of Culture – A literature Review.

Enfin, deux approches et guides ont nourri notre travail: Mesurer son impact social: guide méthodologique Unapei publié en 2022 par l’association française Unapei, ainsi que La boussole de l’art citoyen: renforcer l’impact de votre projet grâce à l’évaluation, publié en 2018 par la Fondation Daniel et Nina Carasso.

• Renforcer les compétences des utilisatrices et utilisateurs de Culturepédia dans la collecte de données et l’évaluation d’impact en culture;
• Apporter une autonomie à ces derniers, tout en leur permettant d’identifier les étapes où l’expertise de Culturepédia peut être nécessaire;
• Assurer la qualité des données hébergées par Culturepédia;
• Produire des données interopérables, qui pourront être mises à profit par plusieurs personnes;
• Contribuer à l’émergence d’une culture commune des données en favorisant une compréhension et un langage partagés.

Notre cadre de référence vous offre un parcours détaillé pour mener à bien une étude sur les impacts de la culture dans notre société. Il vous propose une méthode structurée en six étapes clés qui vous permettront de :

• Définir clairement votre objectif: quelle(s) question(s) souhaitez-vous explorer? Quels impacts voulez-vous mesurer ?
• Identifier les ressources nécessaires: de quelles données, outils et compétences aurez-vous besoin pour mener votre étude?
• Mettre en place votre méthodologie: comment allez-vous collecter et analyser vos données?
• Impliquer les parties prenantes: comment faire participer les personnes concernées par votre étude pour obtenir une vision plus complète?
• Interpréter vos résultats: quels sont les principaux enseignements à tirer de votre étude?

Ce cadre de référence ne se limite pas à un simple mode d’emploi. Il fournit également :

• Un glossaire pour vous aider à comprendre les termes spécifiques à ce type d’étude;
• Des exemples concrets d’impacts culturels pour vous inspirer;
• Des conseils pratiques pour garantir la rigueur scientifique de votre recherche;
• Une réflexion sur l’éthique afin de mener votre étude dans le respect des personnes et des communautés concernées.

Ce guide permet de comprendre en quoi la participation au projet de Culturepédia enrichira la démarche d’évaluation d’impact et, par ailleurs, comment les personnes intéressées peuvent contribuer collectivement au projet. Il est recommandé de contacter les membres de notre équipe dès la conception du projet d’évaluation pour nous faire part de votre démarche. En plus de vous inspirer des cas d’usage hébergés par Culturepédia, un échange avec d’autres contributrices et contributeurs partageant des objectifs comparables aux vôtres pourrait enrichir votre projet. Tel qu’expliqué, Culturepédia interviendra plus directement durant l’étape de la gestion, de l’analyse et de la valorisation de vos données, étape qui requiert des expertises particulières. Il peut cependant être utile de recourir aux services d’experts fournis par les partenaires de la fiducie dès l’étape de la conception.